Le Brésil affronte une Norvège qui rêve de poursuivre son incroyable parcours, tandis que l’Angleterre devra survivre à l’ambiance électrique de l’Estadio Azteca face à un Mexique en pleine confiance. Deux rencontres qui s’annoncent aussi spectaculaires qu’indécises.

La Seleção est toujours en course pour décrocher une sixième étoile, mais rien n’a été simple jusqu’ici. En 16es de finale, les hommes de Carlo Ancelotti ont dû attendre les dernières secondes pour éliminer le Japon grâce à un but salvateur de Gabriel Martinelli. Une qualification qui a rappelé que le Brésil, malgré son immense talent, n’est pas à l’abri d’un faux pas.

Offensivement, Vinicius Junior reste l’homme fort de cette équipe. Déjà auteur de quatre buts dans ce Mondial, l’ailier du Real Madrid fait constamment la différence. Autour de lui, Raphinha, Neymar et Martinelli apportent vitesse et créativité, même si l’absence de Lucas Paquetá oblige Ancelotti à revoir l’équilibre de son milieu de terrain.

En face, la Norvège continue de surprendre. Absente de la Coupe du monde depuis 1998, elle réalise un tournoi remarquable grâce à un duo redoutable : Martin Ødegaard à la création et Erling Haaland à la finition. L’attaquant de Manchester City enchaîne les buts et sera, une fois de plus, la principale menace pour la défense brésilienne.

Si le Brésil part favori grâce à sa qualité technique et à son expérience, les Scandinaves possèdent suffisamment d’arguments pour faire douter la Seleção, notamment en contre-attaque.

L’autre choc des huitièmes mettra aux prises le Mexique et l’Angleterre dans un Estadio Azteca qui s’annonce incandescent.

Le Mexique réalise jusqu’ici un parcours parfait. Les hommes de Javier Aguirre ont remporté tous leurs matches sans encaisser le moindre but. Après avoir dominé leur groupe, ils ont éliminé l’Équateur avec maîtrise et retrouvent enfin un huitième de finale mondial devant leur public.

Le duo offensif Raúl Jiménez – Julián Quiñones fonctionne parfaitement, tandis que Roberto Alvarado s’impose comme l’un des meilleurs passeurs du tournoi. Défensivement, le gardien Raúl Rangel est tout simplement impérial.

Mais cette fois, l’opposition sera d’un tout autre niveau.

L’Angleterre de Thomas Tuchel n’a pas toujours rassuré depuis le début de la compétition. Les Three Lions ont souffert contre la RD Congo avant de s’en sortir grâce à un doublé de leur capitaine Harry Kane. Encore une fois décisif, l’attaquant du Bayern Munich porte littéralement son équipe et confirme son incroyable régularité dans les grandes compétitions.

Autour de lui, Jude Bellingham, Declan Rice et Kobbie Mainoo devront répondre au défi physique imposé par les Mexicains, sans oublier un contexte particulier : l’altitude de Mexico et plus de 80.000 supporters acquis à la cause d’El Tri.

Ces deux huitièmes de finale pourraient bien redistribuer les cartes dans la course au titre.

Le Brésil devra se méfier d’une Norvège libérée, portée par un Haaland en pleine réussite. Quant à l’Angleterre, elle devra montrer un tout autre visage pour venir à bout d’un Mexique qui n’a encore jamais été mis en difficulté dans ce Mondial.

Une chose est sûre : à ce stade de la compétition, les favoris restent favoris… mais la moindre erreur peut mettre fin au rêve d’un titre mondial.