Coup d'envoi de la semaine 3 ce soir avec un duel qui promet d'être plus tactique que spectaculaire : les Packers se déplacent chez les Falcons pour ce traditionnel Thursday Night Football. Deux équipes encore à la recherche de leur meilleur visage offensif, et un match qui pourrait bien se jouer sur des détails.
Le début de saison des Packers n'a rien eu d'un long fleuve tranquille. Si la défense a globalement répondu présent, l'attaque, elle, n'a toujours pas trouvé son rythme de croisière. Green Bay pointe même à la dernière place de la ligue au classement des yards au sol, une situation aggravée par le placement du running back Josh Jacobs sur la liste d'exemption du commissaire avant même le début de la saison. Autre statistique parlante : les Packers affichent le pire taux de conversion sur les troisièmes tentatives de toute la NFL après deux semaines, à seulement 19,1%.
En face, les Falcons n'affichent pas non plus un bilan flamboyant offensivement, mais peuvent s'appuyer sur une défense qui a globalement tenu son rang, avec le dixième plus faible taux de conversion concédé sur troisièmes tentatives de la ligue. Tout reposera une nouvelle fois sur les épaules de Bijan Robinson, véritable moteur de cette attaque, mais qui pourrait connaître une soirée compliquée face à la défense de Green Bay, huitième meilleure unité de la ligue contre la course. Score canon lors de sa saison rookie face aux Packers (124 yards au sol sur 19 courses en 2023), Robinson pourrait cette fois trouver porte close.
Les pronostics les plus audacieux pour ce match vont dans le sens d'un vrai combat défensif, à l'image de nombreux rendez-vous du jeudi soir. Certains observateurs imaginent même les deux équipes se quitter à égalité (0-0) à la mi-temps, avant que chaque défense ne cède un peu de terrain en deuxième période. Le scénario le plus intrigant évoqué prévoit un money-time décisif, où une interception ou un fumble en fin de match pourrait faire toute la différence, à l'image d'un score final serré autour de 10 à 3.
Entre deux attaques encore en quête de repères et deux défenses qui ont plutôt bien débuté leur saison, ce Falcons-Packers a toutes les caractéristiques d'un match fermé, où la moindre erreur individuelle pourrait s'avérer décisive. Rendez-vous ce soir pour voir laquelle des deux équipes saura le mieux gérer ce money-time annoncé.
